Ο όρος ζάλη χρησιμοποιείται συνήθως για να περιγράψει μία ποικιλία συμπτωμάτων όπως για παράδειγμα ένα αίσθημα λιποθυμίας ή ‘θολούρας’, αδυναμίας ή αστάθειας. Από την άλλη ο ίλιγγος αναφέρεται στην ψευδαίσθηση που μπορεί να βιώνουμε ότι εμείς ή τα πράγματα γύρω μας περιστρέφονται. Το αίσθημα ιλίγγου και ζάλης αποτελεί μία από τις συχνότερες αιτίες που οδηγεί ένα άτομο στον Ωτορινολαρυγγολόγο.
ΠΩΣ ΑΝΤΙΛΑΜΒΑΝΟΝΤΑΙ ΚΑΙ ΠΕΡΙΓΡΑΦΟΥΝ ΟΙ ΑΣΘΕΝΕΙΣ ΤΟΝ ΙΛΙΓΓΟ;
Οι άνθρωποι που βιώνουν ένα ή περισσότερα επεισόδια ιλίγγου είναι δυνατόν να περιγράψουν την εμπειρία τους ως εξής:
‘Νιώθω ότι τα πράγματα γύρω μου περιστρέφονται ή κινούνται’ ‘Αισθάνομαι το κεφάλι μου ελαφρύ ή ότι πάω να λιποθυμήσω’ ‘Νιώθω αστάθεια, ότι χάνω την ισορροπία μου’ ‘Αισθάνομαι σαν να είμαι σε βάρκα, ότι έχω υπνηλία και βαρύ κεφάλι’ Τα παραπάνω συμπτώματα μπορούν να πυροδοτηθούν ή να χειροτερέψουν όταν ο ασθενής σκύβει, γυρνά απότομα το κεφάλι του, αλλάζει πλευρό, σηκώνεται από το κρεβάτι ή την καρέκλα, κοιτά προς τα πάνω ή προς τα κάτω ή ξεκινά να περπατά. Σε κάποιες περιπτώσεις συνοδεύονται από ναυτία και τάση για εμετό και μπορεί να είναι τόσο έντονα που το άτομο χρειάζεται να καθίσει ή να ξαπλώσει. Το επεισόδιο μπορεί να διαρκέσει από λίγα δευτερόλεπτα μέχρι ημέρες και είναι δυνατόν να επαναληφθεί.